안녕하세요? 척추관절 통증재활 분야를 중점진료하는 한방재활의학과 전문의 김은수 원장입니다.

오늘은 일상생활 중 심하게 나타날 수 있는 목 통증의 감별에 대해 설명드리도록 하겠습니다.

자고 일어난 뒤 갑작스럽게 심해진 목통증과 어깨통증으로 병원을 찾아주시는 환자분들이 자주 계십니다.

개중에는 일종의 근육통이라 할 수 있는 단순한 담결림으로 불편함을 느끼시는 환자분들도 계시지만,

단순 근육통이 아니라 경추질환이 의심되는 증상으로 병원을 찾으시는 환자분들도 종종 계십니다.

 정확한 통증의 원인은 단순히 통증이 심하고 덜하고 만으로 판단하는 것은 아니기에 진료를 통해 확인해야할 것입니다. 

…

다음은 단순 담결림과 목디스크를 감별하는 몇가지 포인트입니다.

1. 첫째, 목만 아픈가? 아니면 팔도 아픈가?

갑작스럽게 발생한 목 통증 때문에 걱정이 된다면, 일단 통증의 부위를 잘 살펴보시길 바랍니다.

만약 통증의 부위가 목 주변으로 국한되어 있다면 단순한 담결림일 가능성이 높습니다.

 하지만, 목통증과 더불어 팔과 손 주변에 저림이나 통증이 동반된다면 목디스크를 비롯한 경추질환의 가능성이 있습니다. 

2. 둘째, 목을 움직일때 아픈가? 팔을 움직일때 아픈가?

목통증과 어깨, 팔 주변에 통증이 있을때 한번 더 체크해볼 것은 " 언제 통증이 심해지는가 " 입니다.

 만약 목을 이쪽저쪽으로 움직여보다가 목과 팔 통증이 심해지는 순간이 나타난다면 목디스크를 비롯한 경추질환의 가능성을 염두에 둘 수 있습니다. 

하지만 팔을 들어올리거나 움직일 때 통증이 심해지는 순간이 나타난다면 어깨나 등 주변 근육의 담결림이나 혹은 어깨관절에서 기인한 통증일 수 있습니다.

3. 셋째, 통증이 점차 줄어드는가? 아니면 그대로이거나 심해지는가?

단순한 담결림은 통증발생 직후 바로 치료를 받으면 더 빠르게 통증이 줄어들지만, 적절한 휴식만으로도 어느 정도 통증이 줄어들게 됩니다.

 하지만, 통증이 발생하고 1주일 이상 경과했는데도 불구하고 통증이 전혀 줄어들지 않거나, 혹은 더 심해진다면 목쪽에 어떠한 질환이 발생했을 가능성이 높습니다. 

-> 만약 위의 세가지 항목에서

모두 목디스크나 경추질환이 의심되는 상황이라면 병원을 찾아 진료를 받아보시길 권해드립니다.​

밤에 잠을 못 잘 정도로 통증이 심하거나, 갑작스럽게 팔에 힘이 빠지거나 감각이 둔해지는 등

좋지 않은 징후가 동반되어 있다면 즉각적으로 MRI 검사를 해봐야 하나,

대부분의 경우는 단순 X-ray 검사를 우선적으로 시행하여 어느 정도 목의 문제를 추정해볼 수 있습니다.

경추 X-ray에서는 보통 뼈의 형태와 배열을 보게 되는데,

그 중에서도 경추와 경추 사이의 간격이 많이 좁아져 있거나, 경추뼈의 퇴행으로 뼈의 모양이 많이 변형되어 있는 환자분이

경추질환으로 의심할만한 뚜렷한 증상을 호소하고 있다면, 정확한 진단을 위해 MRI 검사를 시행해보는 것이 좋습니다.

평소에 건강하던 사람이 갑작스럽게 목에 통증이 생긴다면 혹시 무슨 문제가 있는 것은 아닌가 크게 걱정하실 수 있습니다.

하지만 서두에서 말씀드린 바와 같이 단순한 목결림이라면 과도하게 불안해할 필요없이 적절한 휴식이나 가벼운 침치료를 통해 증상을 빠르게 줄여주면 됩니다.

반대로 목디스크나 기타 경추질환의 뚜렷한 징후가 있는데도 괜찮아지겠지 하고 방치하는 것은 병을 더 키울 수 있기 때문에 좋지 않습니다.

 좋지 않은 징후가 나타난다면 초기에 적절한 검사를 통해 병의 원인을 찾고 그에 맞게 치료와 관리를 하는 것이 중요합니다. 

달서 수월한방병원은 척추관절 통증 분야를 중점진료하는 병원으로 목통증으로 고생하시는 환자분들께 효과적인 의료서비스를 제공해드릴 수 있는 곳입니다. ​

작성자 : 한의사 / 한방재활의학과 전문의 김은수

소속 : 수월한방병원 달서 진료원장

위치 : 대구광역시 달서구 조암로17(월성동) 이래타워키즈 2층-4층

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